La industria energética está siendo remodelada por fuerzas importantes, que incluyen la descentralización, la digitalización, el cambio de la demanda y los precios, y una mayor sostenibilidad como un tema de política pública. A medida que los riesgos cambian, también lo hacen las oportunidades. En marzo, en Dubai, Christoph Frei, secretario general del Consejo Mundial de la Energía, habló en la Conferencia de la Industria de la Energía de Marsh.
Estas son algunas de las preguntas mas relevantes y las respuestas del Secretario del Consejo Mundial de la Energía:
¿qué riesgos para la innovación ves en el sector energético?
Christoph Frei: Hay varias áreas clave de riesgo con respecto a la innovación en la industria energética.
Uno de los principales es la descarbonización. Si nos remontamos a los últimos 45 años, hemos logrado descarbonizar el producto interno bruto, en promedio, 1 por ciento anual. Si queremos lograr un cambio de 2 grados Celsius, debemos acelerar esto del 1 por ciento al 6 por ciento anual. El desafío de la descarbonización es masivo. Tenemos un factor de 2.8 veces más de CO2 en nuestros recursos (carbón, petróleo, gas) de lo que estamos autorizados a emitir.
Otro desafío es la innovación en torno a la electrificación, la descentralización y la digitalización. La única cosa que mantiene a los líderes energéticos despiertos por la noche es el impacto de la digitalización en el futuro del sistema energético. Los nuevos modelos comerciales y la digitalización definirán el impulso en el camino de la innovación, que cambiará la forma en que producimos y usamos la energía en los mundos industrializados y en desarrollo.
¿Qué dice la industria sobre sus preocupaciones clave de riesgo?
Frei: Tenemos un mapa de problemas donde observamos unos 40 problemas de riesgo en el sector energético a través de entrevistas con 300 líderes de energía en más de 90 países. En los últimos cinco años, esto nos ha mostrado un mercado muy dinámico. Los riesgos que han aumentado su importancia más dramáticamente son los sistemas descentralizados, la digitalización, el almacenamiento eléctrico, el diseño del mercado y las energías renovables.
Cuestiones como la captura y el almacenamiento de carbono se han estado enfriando; las personas simplemente no creen que cumplan su promesa. La energía no convencional o renovable se considera un riesgo menor para la industria. Considere que hace 18 meses, la energía solar se vendía en Chile por 2.9 centavos por megavatio. Hace poco hablé con varias fuentes que dijeron que este año probablemente buscarían 2 centavos por megavatio. Eso cuenta una historia de caída continua de los precios.
En el área automotriz, hemos visto declaraciones muy audaces de gobiernos como India y Noruega, con Francia y el Reino Unido anunciando el final del diesel e incluso de la gasolina para 2040. La verdadera pregunta es cuándo China, que tiene menos legado cadena de suministro y quiere reducir la contaminación, convertirse en un líder en movilidad eléctrica? Ciertamente ha expresado esta ambición y ese será realmente un punto de inflexión.
¿Qué avances en la tecnología ves para asumir un papel más importante en la industria de la energía?
Frei: Un desafío y una oportunidad clave es cómo hacer que Internet funcione en la industria. Por ejemplo, ¿cómo aprovechar los dispositivos conectados para que puedan intercambiar inteligentemente entre sí con muy bajos costos de transacción? Otra aplicación será automatizar la facturación.
¿Qué papel podrían jugar blockchain e internet en el sector energético?
Frei: En última instancia, significa reemplazar los activos físicos a través de la digitalización. ¿Es eso posible en energía? Lo hemos visto en otros lugares, como la industria del taxi, por ejemplo. Hablamos mucho sobre el almacenamiento de energía. Esto tiene un gran potencial para acelerar la descarbonización aprovechando los activos existentes. Su refrigerador, por ejemplo, que actualmente es de unos 100 vatios, pero si puede capturar un millón de refrigeradores domésticos y apagarlos al mismo tiempo, entonces tiene un activo de energía de 100 megavatios.
Es un activo de almacenamiento muy decente, y no lo ha pagado, simplemente ha digitalizado uno existente. Si blockchain permite cosas así y elimina intermediarios de algunos procesos, puede ver que hace una diferencia real en el sector de la energía.
También hay una gran oportunidad para que la industria llegue a los hogares rurales y ofrezca acceso a soluciones que simplemente no son posibles sin un almacenamiento y digitalización económicos y económicos, soluciones que se pueden proporcionar a través de teléfonos celulares, por ejemplo. La tecnología móvil con soporte en la nube ya permite nuevos modelos de financiación, como los esquemas de microarrendamiento en el mundo en desarrollo y una mayor elección y control del cliente para todos. Estos son ejemplos transformadores producidos por la descentralización y la digitalización.
¿Qué hay del panorama de riesgos más amplio? ¿Cómo se relaciona con el sector de la energía?
Frei: Como todos nos sentimos nuevamente el año pasado, los eventos climáticos extremos son, naturalmente, un gran problema para esta industria. En los últimos 40 años se ha cuadruplicado la cantidad de eventos climáticos extremos.
Obviamente, esto tiene un impacto dramático en nuestro pensamiento sobre cómo la industria puede volverse más resistente. Las soluciones con poder local podrían ser la clave aquí.
¿Qué tendencias ves en la demanda de energía?
Frei: Por un lado, la demanda de energía per cápita alcanzará su punto máximo antes de 2030, básicamente está alcanzando su punto máximo ahora. Eso no significa que la demanda global no suba, pero la demanda promedio per cápita está en su punto máximo.
Al mismo tiempo, la electricidad es el nuevo petróleo. La electrificación es demanda de fuego, que se duplicará en 2060.
En cuanto a las energías renovables, el aumento fenomenal de la energía solar y eólica continuará a un ritmo sin precedentes y creará nuevas oportunidades y desafíos para los sistemas de energía. Es probable que el carbón tenga un pico de demanda alrededor de 2020, y petróleo para 2040.
Una pregunta clave es: ¿qué tan rápido el almacenamiento para la electricidad será más barato que la contraparte relevante? El gas natural alcanzará su pico más tarde, porque en áreas como China, India, África subsahariana y particularmente en Asia, se espera que la demanda crezca rápidamente. Aproximadamente una cuarta parte del consumo mundial de gas natural se encuentra en Asia. A primera vista, la nuclear parece una historia de éxito porque la demanda sigue en aumento, pero está muy concentrada. Dos tercios de la energía nuclear recién instalada entre ahora y 2060 estarán en China.
Las mejores políticas energéticas que dominarán la transición a la nueva era de la energía tendrán un equilibrio entre seguridad, asequibilidad y sostenibilidad: lo llamamos Trilemma.
