La empresa encargada de la minería, Argosy Minerals, de origen australiano, planea utilizar la producción de la planta piloto en su mina de carbonato de litio en Argentina para atraer financiamiento para sus operaciones comerciales en el sitio, dijo el martes un ejecutivo de la compañía.
Al norte de Argentina se encuentra el proyecto Rincón de Argosy, , comenzará a producir 500 toneladas por año de carbonato de litio equivalente (LCE) el mes próximo, dijo el director ejecutivo Jerko Zuvela a Reuters en una entrevista al margen de un seminario de la Semana de Asia de la Bolsa de Metales de Londres (LME) en Hong Kong.
Por los momentos no se ha llegado a ningún preacuerdo de venta a futuro para el carbonato de litio, dijo. En cambio, Argosy espera atraer a compradores ávidos de obtener suministro del metal en contratos a largo plazo atados a financiar la segunda fase del proyecto con una capacidad de 1.500 toneladas por año de LCE y una tercera etapa.
Estiman que la demanda de litio, un ingrediente clave en las baterías recargables, suba en los próximos años debido a la popularidad de las camionetas eléctricas. Desafortunadamente, los grandes bancos no han financiado ningún proyecto de litio (…), así que nuestra venta por adelantado es nuestra ventaja para asegurar el financiamiento, los gastos de capital para nuestras operaciones comerciales”, dijo Zuvela.
En un principio los cargamentos de Rincón serán enviados al norte de Asia desde el puerto chileno de Antofagasta, agregó y subrayó que los preacuerdos todavía estaban negociándose.
Jerko Zuvela dijo, al ser consultado sobre qué firmas podrían participar en el proyecto Rincón, que Argosy había “tenido discusiones con los chinos, los coreanos y los japoneses”. El ejecutivo no especificó el monto que buscan, pero dijo que quieren asegurar el financiamiento para la expansión comercial hacia fines de 2018 antes de decidir un aumento de producción.
La australiana Argosy actualmente tiene el 77,5% en Rincón y está asociado con Pablo Alurralde, un exejecutivo de la firma de litio estadounidense FMC Corp en sus operaciones en Argentina.
